Sei esercizi per mantenersi in buona salute
Quasi tutti i ragazzi, anche se piccoli e deboli, possono divenire uomini forti e sani, solo che si prendano la briga di fare ogni giorno pochi esercizi fisici. Essi richiedono solo dieci minuti, e non domandano alcun apparato speciale.
Devono venire eseguiti ogni mattina, la prima cosa dopo alzati, ed ogni sera prima di andare a letto; è meglio compierli con pochi o nessun indumento indosso, all’aria aperta o vicino ad una finestra spalancata. Il valore di questi esercizi aumenta di molto se pensate allo scopo di ogni movimento mentre lo eseguite e state molto attenti ad inspirare l’aria attraverso il naso e ad espirarla attraverso la bocca. Ecco dunque alcuni ottimi esercizi: se li eseguirete a piedi nudi, rinforzeranno tutto il piede.
- Per la testa ed il collo. Con il palmo e le dita di entrambe le mani strofinatevi con forza, e per parecchie volte la testa, il viso e il collo; massaggiatevi i muscoli del collo e della gola. Spazzolatevi i capelli, pulitevi i denti, lavatevi l’interno del naso e della bocca, bevete una tazza di acqua fredda, e poi continuate con gli esercizi successivi. I movimenti debbono esser fatti più lentamente possibile.
- Per il Partendo dalla posizione eretta, piegatevi in avanti con le braccia tese, con le mani dorso contro. dorso all’altezza delle ginocchia. Espirate. Sollevate quindi lentamente le mani sopra la testa, e portatele più indietro che potete, inspirando profondamente attraverso il naso, come se beveste, coi polmoni e col sangue, la buona aria che Dio ci ha dato (fig. a fianco). Poi abbassate lentamente le braccia, lateralmente, ed espirate attraverso la bocca, dicendo la parola «grazie» (mio Dio). Infine, piegatevi nuovamente in avanti, espirando la poca aria che vi è rimasta ancora nei polmoni, e dicendo il numero delle volte che avete già compiuto l’esercizio per contarle. Ripetete tutto il movimento per dodici volte. Mentre lo eseguite, ricordatevi che lo scopo di questo esercizio è di sviluppare le spalle, il petto, il cuore e l’apparato respiratorio. È della massima importanza respirare profondamente, sia perché così si introduce aria fresca nel polmoni, che poi la cederanno al sangue, sia per sviluppare la capacità toracica; ma bisogna farlo con attenzione e senza esagerare: si deve aspirare l’aria attraverso il naso fino a dilatare al massimo le costole, specialmente dal lato del dorso. Quindi, dopo una pausa, espirare lentamente e gradatamente attraverso la bocca, fino a svuotare completamente i polmoni. Poi un’altra pausa, e quindi inspirare di nuovo attraverso il naso, come prima.
3. Per lo stomaco. Posizione eretta: spingere avanti le braccia, dritte dinanzi a voi, con le dita tese; portarle quindi lentamente verso
destra, mantenendole all’altezza delle spalle o leggermente più in alto, e senza muovere la parte inferiore del corpo: spingere il braccio destro all’indietro quanto più possibile (vedi figura).
Poi, dopo una pausa, giratele lentamente a sinistra, spingendo questa volta il più indietro possibile il braccio sinistro. Ripetere l’intero ciclo di movimenti per dodici volte. Questo esercizio serve a muovere gli organi interni, come fegato e intestini, e aiuta così il loro lavoro; inoltre rinforza i muscoli che fasciano le costole e lo stomaco. Compiendo tale esercizio, bisogna regolare bene la respirazione: inspirate attraverso il naso (non attraverso la bocca) mentre siete girati tutti a destra; espirate attraverso la bocca mentre vi voltate per portare le braccia all’estrema sinistra e intanto contate ad alta voce il numero delle rotazioni. Oppure, ciò che è meglio, considerate questi esercizi come una parte della vostra preghiera mattutina, e dite allora ad alta voce, rivolgendovi al Signore, «Benedicimi», «Benedici mio padre», o gli altri membri della famiglia o gli amici, l’uno dopo l’altro. Quando avete ripetuto l’esercizio per sei volte a destra, spostare la respirazione dall’altra parte, inspirando all’estrema sinistra ed espirando a destra.
4. Per il tronco. «Esercizio del cono»: stando nella posizione di «attenti», alzate le mani più in alto che potete, sopra il capo, e intrecciate le dita fra di loro. Piegatevi all’indietro, e poi portate molto lentamente le braccia tutt’intorno al corpo, descrivendo così una specie di cono rovesciato: le mani compiono un largo cerchio sopra è attorno al corpo, il corpo ruota sulle anche, e infine all’indietro. Questo movimento esercita i muscoli della vita e dello stomaco. Ripetere, ad es., per sei volte, ruotando il corpo da destra a sinistra, e per sei volte da sinistra a destra. Durante il movimento, gli occhi dovrebbero cercare di vedere tutto quello che accade dietro di voi (vedi figure).Volendo dare un significato a questo esercizio, a cui pensare mentre lo eseguite, immaginate questo: le mani intrecciate significano che siete strettamente uniti agli amici – cioè agli altri Scouts – che vi circondano mentre vi volgete a destra, a sinistra, davanti e dietro; in ogni direzione siete legati agli amici. Amore e amicizia sono doni di Dio, perciò quando vi piegate all’indietro guardate al cielo, e inspirate l’aria pura insieme a questo sano sentimento che poi, espirando, diffonderete tra i vostri compagni tutt’intorno.
5. Per la parte inferiore del corpo e posteriore delle gambe. Come tutti gli altri esercizi, anche questo è contemporaneamente un esercizio di respirazione, mediante il quale si sviluppano i polmoni ed il cuore, e si rende il sangue più ricco e più sano. Mettetevi in piedi con le braccia tese più in alto e più indietro che potete, e poi piegatevi in avanti e in basso, Finché le dita delle mani tocchino quelle dei piedi, senza però flettere le ginocchia. Cominciate l’esercizio mettendovi a gambe divaricate: toccatevi la testa con ambedue le mani, e guardate in alto, piegandovi all’indietro più che potete, come è indicato nella prima delle tre figure a sinistra. Se come vi ho già consigliato, volete unire la preghiera all’esercizio, dite al Signore, mentre guardate in alto e bevete l’aria pura che Egli ci dona: «lo sono tuo da capo a piedi». Poi distendete le mani più in alto che potete, espirate contando le volte che avete ripetuto l’esercizio, e piegatevi lentamente in avanti e in basso, con le ginocchia tese, fino a toccare le dita dei piedi con quelle delle mani. Nel piegarvi sulla vita, non incurvatela in fuori, a gobba, ma in dentro. Poi, mantenendo sempre le braccia e le ginocchia tese, sollevate gradualmente il corpo, riportandolo alla primitiva posizione, e ripetete tutto l’esercizio per dodici volte. Lo scopo di questo movimento non è però quello di arrivare a toccarsi i piedi, ma di massaggiarsi lo stomaco e l’addome. Perciò, anche se non arrivate a toccarvi le punte dei piedi, non sforzatevi di riuscirci a qualunque costo, e soprattutto non piegatevi troppo bruscamente e non permettete che qualcun altro vi sforzi a piegarvi di più. Il valore dell’esercizio sta tanto nel movimento verso il basso quanto in quello verso l’alto.
6. Per le gambe, i piedi e le dita dei piedi. Stando a piedi nudi, mettetevi in posizione di «attenti». Portate le mani ai fianchi, poi, stando
sulla punta dei piedi, portate le ginocchia in fuori e piegatele lentamente fino a trovarvi gradatamente accoccolato, e sempre con i calcagni sollevati da terra (vedi figura). Sollevate poi lentamente il corpo, e tornate nella primitiva Ripetere per dodici volte. Tenete il corpo ben eretto e la vita incavata. Inspirate dal naso quando il corpo si solleva, ed espirate dalla bocca, contando il numero del piegamento, quando il corpo si abbassa. Il peso del corpo dovrà gravare per tutto il tempo sulle dita dei piedi, e le ginocchia dovranno restare sempre un po’ aperte in fuori, allo scopo di poter conservare più facilmente l’equilibrio. Mentre eseguite l’esercizio, ricordatevi che è destinato a rinforzare le cosce, i polpacci, e le dita dei piedi, e contemporaneamente lo stomaco e l’addome; perciò se lo ripetete a parecchie riprese durante il giorno, nei momenti di tempo libero, ne avrete un grande vantaggio. A questo esercizio, che vi fa stare alternativamente diritti in piedi, o accosciati, potrete collegare il pensiero che – siate in piedi o seduti, al lavoro o in riposo – vi terrete sempre su (come fanno le mani che tenete sul fianchi), per fare in modo da compiere solo ciò che è retto e giusto.
Tutti questi esercizi non vanno semplicemente intesi come un modo di passare il tempo, ma sono realmente di aiuto per diventare uomini forti e robusti.